Piccola dichiarazione di stima di una scienziata mancata.

Pochi giorni fa, esattamente il 22 aprile, il premio Nobel Rita Levi Montalcini compiva 101 anni. E quel che mi viene spontaneo dire è: “Per una volta il vecchio detto dell’erba cattiva e della sua esistenza imperitura e nociva è stato smentito”. Per una volta, a restare per dare l’esempio – un giustissimo e corretto esempio – è chi realmente ha qualcosa da dire, qualcosa da dimostrare, qualche speranza da infondere a chi, molto più giovane e con tutta una vita davanti da dedicare ad una causa, appare già disilluso e senza voglia di combattere, e a vent’anni si ritrova a vegetare nei non-sogni e semplicemente a sopravvivere. In fondo, la stessa grande scienziata e senatrice non ha mai fatto mistero della sua simpatia e stima nei confronti dei giovani, di coloro che dovrebbero essere il futuro dell’umanità e, presa coscienza del proprio ruolo, attivarsi, qui e adesso, per dare ciascuno il suo contributo, aiutati e sorretti nel far questo da quelle doti di responsabilità, impegno, disciplina, studio e dedizione al proprio lavoro, al proprio personale progetto, che ella stessa ha incarnato e vissuto fino in fondo.

Dagli studi in medicina intrapresi a dispetto di un milieu socio-culturale che vedeva nella donna una moglie e una madre e niente più, alle prime ricerche negli anni difficili della guerra, tra Belgio e Italia, fino all’insegnamento negli Stati Uniti e al Nobel per la medicina nel 1986, senza tralasciare le numerose campagne sociali e l’attività politica come senatrice – tutte testimonianze di un attivismo cui ogni scienziato, e non solo, può e deve partecipare -, ogni tappa della vita di questa volitiva austera signora è una prova che a crederci veramente, in quel che si fa, alla fine si riesce, nonostante i venti contrari, confidando solamente nella giustezza e importanza, per sé e soprattutto per gli altri, del proprio compito, per quanto difficile, per quanto assurdo o impossibile possa sembrare portarlo a compimento con coerenza e decisione; ed è al contempo un invito a fare lo stesso, a far propri e ad abbracciare gli stessi valori, gli stessi ideali che sono i medesimi fatti propri e abbracciati dalla parte migliore dell’umanità, da uomini e donne senzienti, dotati di raziocinio e passione intellettuale e della forza di volontà necessaria per attuarli nella vita di tutti i giorni, perché un dono non messo a frutto e condiviso è un dono sprecato.

Ho letto con viva ammirazione e autentico piacere – un piacere che credevo di dover riservare a gente ormai persa nel tempo, lontana dai fiumi dell’attualità, di questa realtà caotica e incerta – la sua autobiografia, quel suo sincero e modesto “elogio dell’imperfezione”, quella sua personale e quella tutta del genere umano, a dispetto della quale (o forse grazie a cui) noi, esseri imperfetti e fragili, siamo spinti in avanti, sempre in avanti in cerca della conoscenza, del sapere, della perfezione che mai saremo in grado di raggiungere. Ed è con un sorriso sulle labbra, piena di quella gioia profonda che mi prende ad ogni incontro importante – tra le pagine e non – che ho chiuso questo libriccino, divenuto per me fondamentale, carico di coraggio, intelligenza, e umanità; soprattutto umanità. Perché la volitiva signora non dimentica mai quello che è – un essere umano imperfetto e fragile prima di tutto – e leggendo di quella ragazzina introversa e schiva, poi giovane donna tutta dedita ai suoi studi e alle sue ricerche dai quali  niente e nessuno – neppure la guerra, neanche la tentazione di un marito, dei figli, di una famiglia – possono distoglierla, novella Minerva amica e protettrice degli uomini, leggendo della forza, dell’ottimismo, della fiducia accordata al prossimo, così come delle sue umanissime insicurezze, ti sembra quasi di rivederti, almeno un po’. E ti senti meno sola, e più forte. Più sicura.

Amo, ammiro con tutta l’anima quelle rare e preziose persone che sembrano quasi esser sbucate fuori da un altro tempo, da un altro luogo, da un altro mondo ben più limpido e luminoso di questo nostro nel quale viviamo, e al quale però sono prestati con umiltà e voglia di fare, di migliorare, di portare un po’ di quella luce tra le tenebre circostanti; esseri fuori dal tempo che sembrano vivere su un altro piano, un piano che non sempre coincide con la “norma”, in una dimensione che niente, o quasi, ha a che vedere col quotidiano e con le sue storture, e che di quel quotidiano, di quella “normalità”, se ne infischiano e agiscono e vivono come se ciò non esistesse, a modo loro e seguendo il proprio cammino, l’unico giusto nel caos circostante; residui di epoche precedenti – o nunzi di ere a venire – capaci di trascendere i miseri egoismi e le facili mete materiali in nome di vette ben più alte, e ambiziose.

Ecco, l’austera signora è proprio appartenente a questa eletta schiera, rappresentante degnissimo di ideali da perseguire che si chiamano conoscenza, e sete di sapere, e impegno, e umanità, e progresso, vero progresso umano e scientifico e intellettuale. Fiaccole eterne che illuminano le buie caverne che ci tengon prigionieri, che possiamo provare a brandire per liberarci, almeno un po’.
Perciò, cento e uno di questi giorni, altera e solenne Atena del nostro tempo.